crostàcei s.m. pl. Classe di
artropodi per lo più acquatici, a cui appartengono i gamberi, i granchi, le
canocchie, ecc.
u Zoologia
I crostacei si differenziano dagli altri artropodi per la presenza di due paia di antenne e per la respirazione branchiale. Il loro corpo, ricoperto di chitina, spesso impregnata di calcare, è diviso in segmenti di numero variabile negli entomostraci, fisso nei malacostraci.
Il capo è saldato con un
determinato numero di segmenti toracici a formare il cefalotorace, che può
essere ricoperto totalmente o in parte dal carapace; questo ha origine da una
duplicatura dell'esoscheletro dei segmenti cefalici. Oltre alle antenne, il
capo porta due occhi composti e tre paia di appendici boccali, rappresentate
dalle mandibole e dalle prime e seconde mascelle. Gli arti toracici (pereopodi)
sono in numero vario: alcuni trasformati in organi boccali (piedi mascellari o massillipedi),
altri in organi locomotori (arti ambulacrali); gli arti addominali (pleopodi)
non hanno funzione locomotoria ma provvedono al movimento dell'acqua che va
alle branchie, a portare le uova o come organi copulatori; gli ultimi arti
addominali (uropodi) sono adattati al salto oppure costituiscono una pinna
codale. Tutte le appendici dei crostacei, a eccezione del primo paio di
antenne, di solito sono bifide, con un ramo esterno e uno interno. Nei
crostacei marini e talvolta in quelli d'acqua dolce lo sviluppo è indiretto,
con molte forme larvali, tra cui la più primitiva è il nauplius. La
respirazione avviene per branchie e talvolta può essere esclusivamente cutanea.
I crostacei sono a sessi separati o, nelle forme fisse e parassite,
ermafroditi, con casi frequenti di partenogenesi e di dimorfismo sessuale. Sono
quasi tutti marini, molte specie di acqua dolce, altre adattate alla vita
terrestre e alla vita parassitaria.
u Pesca
I crostacei commestibili
sono oggetto di pesca speciale sia di diletto sia professionale. Aragoste,
longobardi o lupicanti, gamberelli, granchi, gamberi di fiume si pescano con
nasse o con reti a tramaglio o a forma di draga. I dilettanti catturano
crostacei di mare o di fiume con le mani o con i bilancini o con bastoni escati
con ranocchi o pezzi di carne in decomposizione.
