nematòdi s.m. pl. Tipo di metazoi protostomi pseudocelomati non metamerici.

u Zoologia

I nematodi hanno corpo cilindrico fusiforme e filamentoso, delimitato da uno strato muscolare, costituito da cellule romboidali o fusiformi e disposte in senso longitudinale, e rivestito da una cuticola soggetta a mute. Nella cavità del corpo sono contenuti il tubo digerente rettilineo, che talvolta può iniziare con un'ampia capsula boccale funzionante da ventosa, e le gonadi, generalmente pari nelle femmine e unica nei maschi. Mancano gli apparati respiratorio e circolatorio: cellule ameboidi contenute nel fluido presente nello pseudocele trasportano sostanze di riserva o fagocitano materiali estranei.

Il sistema nervoso, che consta di un anello faringeo, di gangli e di due cordoni longitudinali, e gli organi escretori, costituiti da due canali laterali che sboccano insieme in un poro ventrale, sono compresi nello strato muscolare. I nematodi si riproducono a mezzo di uova e danno vita a larve che raggiungono lo stato adulto attraverso una serie di mute: alcune larve, come quella dell'anguilla del grano, possono rimanere in stato di vita latente anche per parecchi anni. Comprendono forme libere, diffuse nelle acque dolci o salate e nei terreni umidi, e forme parassite di piante (la cui disinfestazione si ottiene mediante irrigazione del suolo con acqua zuccherata al 10%), animali e anche dell'uomo (ad es. trichinella, filaria, anchilostoma). Si suddividono nelle due classi degli adenoforei e secernentei comprendenti le specie più comuni raccolte negli ordini degli ossiuroidei, ascaroidei, filarioidei, strongiloidei e tricuroidei.

u Agraria

Per limitare la presenza dei nematodi nel terreno si possono adottare mezzi di lotta agronomici (rotazioni, letamazioni, scelta dell'epoca di semina o di trapianto, varietà resistenti), chimici (nematocidi, come idrocarburi alogenati, che sono in genere fumiganti, prodotti fosforganici e carbammati che hanno in genere anche azione insetticida) o fisici (come la sterilizzazione del terreno ottenuta attraverso vapore acqueo surriscaldato).